41 Nationalparks, ein Gravelbike und jede Menge Neugier: Anderswo-Autor Sebastian hat sich vorgenommen, Finnlands Naturschätze möglichst mit Bahn und Rad zu erkunden. Zwei seiner Lieblingsorte stellt er uns vor.
Noch ein Tritt. Und noch einer. Und noch einer … Von wegen flach! Ich gehe aus dem Sattel und lasse das Rad hin und herwiegen. Es ist herbstlich kühl, nur ein paar Grad über null. Trotzdem tropft mir der Schweiß von der Stirn. Mein Blick klebt auf dem Asphalt. Die Straße windet sich Hügel um Hügel die Höhenzüge hinauf.
Nicht lang sind diese Anstiege, aber steil. Endlich oben. Ich halte kurz an und blicke mich um. In diesem Moment schiebt der Wind die Wolken beiseite – und verjagt damit auch mein kurzes Motivationstief. Die Sonne blinzelt durch die Kiefern und lässt das Wasser aufblitzen. Vor mir liegt der Päijänne, Finnlands tiefster und wasserreichster See. Auf der gegenüberliegenden Seite erahne ich schon den Leivonmäki-Nationalpark, für den ich die Kraxelei auf mich genommen habe. Einen Moment genieße ich die Aussicht und atme tief durch – bevor ich mich die Abfahrt in Richtung meines Nachtquartiers hinabrollen lasse.
Finnlands Nationalparks mit dem Gravelbike entdecken
In Finnland gibt es 41 Nationalparks. Sie verteilen sich über das ganze Land, von den Schärenküsten im Süden bis hoch nach Lappland. Sie beherbergen keine Grand Canyons und keine spektakulären Naturwunder. Die finnischen Nationalparks sind leiser, ihre Schönheit erschließt sich oft erst auf den zweiten Blick. Als ich Anfang 2020 nach Finnland kam, saß ich erst einmal fest. Lockdown, an Reisen nicht zu denken. Als das Gröbste überstanden war, fasste ich den Entschluss: Ich will alle Nationalparks erkunden. Und zwar wann immer es geht mit Muskelkraft. Mein treuer Begleiter: ein Gravelbike, dazu das Nötigste an Gepäck – Wanderbekleidung, eine Kanne Kaffee und meine Kamera.
Erdbeersaft und Saunadampf am Päijänne-See
Nach drei Stunden Auf und Ab – immer mehr oder weniger der verzweigten Uferlinie des Sees folgend – habe ich die erste Etappe in Richtung Leivonmäki geschafft. Als ich auf den Hof von Gastgeberin Birgitta rolle, winkt sie mir zu und hat schon ein Tablett mit Blaubeerkuchen und einer Kanne Erdbeersaft vorbereitet. „Selbst gemacht!“, erklärt sie stolz. Birgitta unterhält ein kleines, uriges Hostel in einem alten Stallgebäude – Ausgangspunkt für Wanderungen oder Radtouren rund um den Päijänne-See. Vier Zimmer, ein Wohnzimmer mit Schaukelstuhl und Klavier. Ich bin der einzige Gast. „Die Sauna muss ich dir wohl nicht erklären“, sagt Birgitta noch, als ich ihr erzähle, dass ich in Turku lebe und von dort aus am Morgen mit dem Zug aufgebrochen bin. Ich winke ab, wie ein echter Finne – und bin dann ganz froh, dass es mit dem Feuermachen auf Anhieb klappt. Eingehüllt in heißen Dampf ist die Anstrengung des Tages schnell vergessen.
Mit dem Gravelbike zum Leivonmäki-Nationalpark
Am nächsten Morgen liegt eine klassische Graveletappe vor mir: Bis zur Grenze des Leivonmäki-Nationalparks geht es noch einmal zwanzig Kilometer auf einer Schotterstraße. Hat man die Städte des Südens einmal hinter sich gelassen, ist Finnland vor allem eins: weit. Und sehr einsam.
Noch liegt die finnische Wildnis des Leivonmäki-Nationalparks vor Sebastian. Wohin ihn die Wege führen und was er auf einer weiteren Tour im Koli-Nationalpark in Nordkarelien erlebt, lest ihr im Anderswo-Magazin 2027.
